也要走上一段路，就委屈你们在我这里吃一顿了。随我进屋去吧，里面凉快些，喝点甜汤润润喉，咱们再吃饭。”

    殷佑微和殷俊便跟着她进了厅中去。

    下人搬了一只冰盆在一边放着，又端上来三碗银耳绿豆汤。

    孟红芙和殷俊聊着生意上的事，殷佑微一边听着，一边悄悄观察着这座宅子。

    屋内的陈设精致大方，来往的下人有条不紊，可见主人把家打理得不错。又想到这位孟小姐今年不过双十，手下便能稳稳当当地掌着八家大商铺，不由叹一声厉害。

    如今又见她模样讨喜，殷佑微心中便也认可了这位嫂嫂。

    趁着殷俊和孟红芙说话的间隙，殷佑微喝了口汤，道：“这汤味道不错。”

    “是吧。”孟红芙笑盈盈地说，“我就喜欢在夏天喝这个，解暑。若是放井中冰镇一会儿，滋味更好。”

    殷佑微道：“那可真好，本来全家就我一个人最喜欢喝这种清甜清甜的东西，等孟姐姐嫁过来了，就有人陪我了。”

    殷俊咳了两声。

    孟红芙抿着嘴笑，倒不见多么羞怯的样子。她慢慢地搅着汤水，问道：“妹妹今年多大了？”

    “十五。”

    “也到了该说亲的年纪呢。”

    殷佑微还未答话，殷俊便插了嘴：“哎哎哎，你可千万别想着给我三妹介绍男人啊，她才这么点大，哪能就这么嫁了人去。不仅是我，便是我爹我娘我大哥也不会答应的。”

    孟红芙道：“谁说我要介绍男人了，我不过就顺口一说罢了。难道及笄说亲的人家不是多数吗？我若不是一个人忙着在生意场上转，也早就嫁了。”

    “我殷家的姑娘还怕没人娶吗？”殷俊端起碗来喝了一口银耳绿豆汤，“就算没人娶，我们也可以养她一辈子。”

    “二哥——”殷佑微忍不住微微红了脸。

    孟红芙看了一眼殷俊，扯开话题：“之前我约殷公子来，殷公子也没说要带个妹妹。如果我没记错，殷妹妹不应该在京城待着吗，怎么到了江州去？”

    殷佑微道：“京城的夏天太燥了，还总有一些奇奇怪怪的花草飞粉，弄得我身上不舒服。爹娘寻思着二哥如今已在江州立稳了脚跟，不如就把我送到江州去待一阵子，好过在京城受罪。”

    “江州的天气也未必比京城好多少呢。”

    “二哥信里也说了，江州的夏天偏湿热，恐怕也不适合我。不过我自己也想到江州去玩一玩，爹娘就还是送我去了。”

    “伯父伯母没有来吗？”

    殷佑微的目光闪了闪：“没有，他们在京城很忙，大哥也要帮着打理的。但我这么大个人了，到江州去找二哥也没什么。”

    “女孩子还是要注意安全的。”孟红芙似笑非笑瞅了殷俊一眼，“你二哥还把你当娃娃看呢。十五岁的姑娘还想藏着掖着。”

    殷俊：“……”

    “好了好了不开玩笑了。”孟红芙朝婢女招了招手，“叫厨房上菜吧。”

    “是，小姐。”

    “殷妹妹从京城来，还吃得惯这江淮菜吗？”

    “吃得惯呀。”

    “那便好。”

    一道道菜端上桌来，光看那颜色就很赏心悦目。

    “咦，八宝豆腐。”殷佑微忍不住小声道。

    “殷妹妹喜欢吃？

    “年前在京城吃到过，觉得好吃，又听说江淮这边的更正宗，所以就记住了。”

    殷俊诧异道：“我倒不知你喜欢吃这个，你昨天若是和我说，我就带你去酒楼吃了。”

    殷佑微笑了笑：“我不是没想起来嘛。再说，今天不就吃到了么。”

    “既然喜欢，那便多吃一些。”孟红芙将羹碗朝她面前推了推。

    殷佑微含着一口八宝豆腐，忽而就想起前不久的场景。

    ——他很不文雅地叼着勺子，咽下她递过去的那勺羹，吊儿郎当地点评：“还不错吧，不过你没吃过更好吃的。”

    如今她吃到了更好吃的八宝豆腐，可是他都不知道去了哪里。

    心情就不由低落了下去。

    但她掩饰得很好，孟红芙和殷俊都没有发觉她的异常，一顿饭愉快地结束了。

    夏天天暗得晚，从厅里出去时天还有些亮着。

    孟红芙带着殷俊去看新进的玉器了，走前安排了两个丫头带着殷佑微逛院子。

    两个丫头的性格很互补，一个话少但细心，会提醒殷佑微脚下的石楞子，一个话多而活泼，会叽叽喳喳地和她介绍孟府的景致。

    殷佑微问：“你家小姐一个人管着这么大的家业，一定很累吧？”

    “当然累啦。”话多的那个嘻嘻笑道，“但我家小姐就是很厉害，那些男人都不敢欺负她呢。”

    “我听说孟夫人逝世得早？”

    “是的。不过具体的奴婢也不太清楚，那时候奴婢还没进孟府呢。”

    “你什么时候进的？”

    “三年前，小姐十七岁的时候。那个时候孟老爷刚去世两年，小姐就已经是淮州城有名的女商了呢。”

    是在她十五岁的时候没了爹啊。殷佑微心中暗想，若是遭遇这种情况的是自己，又能不能撑起这份家业呢？

    话少的那个忽而蹙了眉头，脚下步子一顿。

    殷佑微察觉不对，转头问她：“你怎么了？”

    她脸色有些发白，捂着肚子道：“殷小姐……奴婢……”

    “身体不舒服吗？”殷佑微道，“那你先回去吧，这里还有人陪着呢。”

    “多谢殷小姐。”她连忙朝她躬身，又对话多的那个道，“你好生看顾着，不要出了差错。”

    话多的那个脆生生应了。

    两个人便继续往前走。

    天渐渐地暗了下去，殷佑微一边打听着这孟府的细节，一边不知不觉快把宅子逛完了。

    走着走着，殷佑微无意中一望，瞧见不远处有个被绿竹丛掩盖的门洞，不由走过去看了看。

    门洞上方用隶书刻着三个字：一脉香。

    “这里面是什么呀？”她好奇地探了探脑袋。

    那婢女赶忙跟过来道：“殷小姐怎地走到这里来了。不过是一个放杂物的小院子，积了很多灰，还是不要进去了。”

    “是么。”她又瞥了一眼。

    那小庭院里生着乱草，厢房门紧闭着，角落放着个大水缸，破了一角，依稀看得见里面半缸死水和零落萎顿的莲花瓣。

    一看就是荒废已久没什么人打理的模样。

    婢女还在催促：“天要黑啦，奴婢没有带灯。殷小姐咱们再不走就要看不清路了。”

    “哦。”她提了提裙角，和婢女一起离开了。

    两个人走远后，一脉香的厢房中有昏暗的烛光亮起，那窗户纸在风中微微抖着，发出簌簌的声音。

    作者有话要说：　　私以为男主的情敌是